18世紀半ばから世界的に波及した産業革命により、
私たちは石炭や石油などを大量に消費するようになりました。
現在でも特に石油は、
欠かすことのできない重要なエネルギーとして利用されており、
様々な燃料や製品の原料となっています。
石油などを燃焼させたり精製したりすることにより
大量の二酸化炭素が発生するため、
現在において二酸化炭素量の増加は、
地球規模での深刻な問題となっております。

また最近では、
森林伐採などにより二酸化炭素を吸収する働きのある木々や植物が、
減少しているため、
大気中の二酸化炭素量は増加の一途をたどっています。